肾脏是糖尿病重要的“靶器官”，在造成慢性肾功能衰竭的原因中，糖尿病是重要因素，终末期肾病（即尿毒症）是导致糖尿病患者死亡的主要原因之一。而在糖尿病患者中，或多或少都会发生肾脏损伤。
糖尿病的伤肾机制，主要与4种因素相关：
1、高血糖
血液中的葡萄糖是人类主要的供能物质，但是当血糖升高之后，就会造成蛋白糖基化终末产物增多、多元醇通路活性增强、蛋白激酶C途径激活和氧化应激加剧等多种因素损伤肾脏。不仅会对肾动脉造成刺激，诱使肾脏动脉硬化、变窄，引起肾脏缺血。同时还会造成肾小球硬化，使肾小球的滤过率下降。
2、高血压
当肾功能损伤之后，会导致肾素分泌增加，通过肾素-血管紧张素-醛固酮系统（RASS）引起高血压，而高血压又会导致肾小球血流动力学发生改变，加重肾缺血。所以高血压与肾损伤互为因果，形成恶性循环。
3、高血脂
糖尿病患者的发病原因是体内胰岛素功能不足，而胰岛素除了影响糖代谢之外，也作用于血脂的代谢，所以糖尿病患者通常也会并发高血脂。高血脂会导致脂质在肾小球内大量沉积，促进肾小球硬化的发生和进展。
4、蛋白尿
肾损伤之后会导致蛋白尿，造成肾小管-肾间质的损害，促进肾损伤进展。肾小管上皮细胞对尿中蛋白的过量摄取，会诱发炎性反应，从而加重肾病。
糖尿病患者的高血糖，或多或多都会对肾脏造成损伤。想要避免肾脏损伤，就一定要规范治疗，把血糖严格控制在正常范围内。对于高血脂、高血压等并发疾病，也需要积极治疗。
